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同时使用 Windows 与 *NIX 系统的同学，想必对 Windows 特立独行的目录分隔符记忆颇深：在主流操作系统中，只有 Windows 的目录分隔符是反斜线「\」；而在其他各大系统中，如 Linux、macOS，目录分隔符都是「/」。

当然，世界上操作系统的主要流派大致也就分为 Windows 与 *NIX（包含 Linux、macOS 等）了，所以其他系统一致使用「/」也不难理解——但是，究竟为什么 Windows 非要用方向相反的这种斜线呢？而且在日文版系统中，目录的分隔符竟然是 「¥」，在韩文版系统中是「₩」。常用日文版 Windows 推黄油的同学肯定有所体会，但为何会这样呢？

正反斜线——历史的眼泪

或许只是强迫症，但作为写程序的人，我对「\」这种反斜线是相当反感的：一般编程语言中反斜线代表了转义字符，所以在代码中表示文件路径 \ 需要写成 \\；而且在中文输入法下，\ 这个键通常输入的是顿号 、；有的时候，还会降低程序的可移植性。综上所述，这个反斜线相当令人不爽。

所以到底为什么会这样？其实如计算机中许多奇奇怪怪的传统一样，这是一个极为古老的历史遗留问题。

上古时代

那还是 MS-DOS 1.0 的年代，上世纪的八十年代初。微软和 IBM 公司刚刚开始蜜月期，MS-DOS 安装到了 IBM 的每一台 PC 之上，为微软占据了巨大的市场份额，也为后来的 Windows 的成功奠定了基础——这是后话。在当时，PC 机的配置很非常简陋，DOS 支持的外存也只有软盘，这也就带来了另一个结果：MS-DOS 1.0 并不支持任何的目录结构。它支持多个盘符，但不支持任何目录。

而当时已如日中天的 UNIX，这是另一番光景：由于多运行在相对配置较高的大中型机，再加上其「一切皆文件」的哲学，目录结构自然是必不可少的。UNIX 早已选定了「/」作为其目录的分隔符。

到了两年后的 MS-DOS 2.0，事情发生了转变：MS-DOS 终于支持了 10 MiB 容量的硬盘！微软的程序员欢天喜地，准备趁此机会给 DOS 加入目录功能，但他们遇上了一个难解的问题：「/」这个符号已经被作为参数的前导字符被占用了。

在 *NIX 系统中，参数的前导字符是「-」，所以传递参数类似于 ./pram1 -a arg1 -b arg2，而到了 MS-DOS 上，就成了 pram1 /a arg1 /b arg2（直至今日系统程序依然如此）。据说，这是因为 MS-DOS 1.0 的程序员有很多来自 IBM 公司，而「/」来传递参数是他们的传统。

木已成舟，千古流传

要修改一件已经约定俗成的事情，那是十分困难的。如果将目录分隔符定为「/」，势必会出现混淆；而若修改参数的前导符号，又会造成大量的不兼容。

那该怎么办呢？答案你早已知道。微软的程序员们采用了一个相当随便的做法：他们选了「\」这个长得和「/」很像的符号。他们或许考虑过使用点号「.」，但这个符号也用来分隔文件名和扩展名了。

这就是「\」这一符号的来历。

有一个罕为人知的事实，那就是 DOS 的程序员也很嫌弃「\」这个符号，因为他们很多使用的是 Xenix 系统（微软的 UNIX 衍生版），更熟悉 UNIX 的命令。所以他们让 MS-DOS 既接受「\」符号，也接受「/」符号（在今天很多地方也是如此）。他们甚至悄悄加了一个系统调用，让用户可以将目录分隔符修改为「-」——成功翻转了 UNIX 中「-」和「/」的用途。

多年之后，「\」作为目录分隔符的传统就从 MS-DOS 流传到了 Windows，直到今天。在可预见的未来，这一事实大概都不会改变。

¥ 与 ₩，傲娇的微软

了解了 Windows 将「\」作为目录分隔符的历史，那么「¥」和「₩」又是怎么一回事呢？在日文版系统中，目录分隔符显示的是「¥」，在韩文版系统中，显示的又是「₩」——恰好是日本与韩国的货币单位符号。那英文版系统怎么又不是「$」呢？

其实这又关乎到微软的一大傲娇之处了：打死不用 Unicode。

拒绝 Unicode 的忧伤

微软似乎很不喜欢 Unicode，非常不喜欢。

从记事本程序就可见一斑：你在中文版系统中用记事本程序，保存的文件默认就是中国的 GBK 编码；你若强制保存为 UTF-8 格式，微软会给你保存为所谓的 UTF-8 BOM 编码：在文件头加几个字节表示这是 UTF-8 编码，在 *NIX 系统中通常会造成文件头乱码。

而命令提示符中也是如此，直到最近，微软才为 Windows 10 系统中的命令提示符加入了 UTF-8 支持——Beta 版！目录名也是如此，还记得在中文版 Windows 下解压黄油解出的一堆乱码吗？

Windows 既然如此热爱开历史的倒车，目录分隔符这里也不例外。在日文版的 Windows 里，「\」就是显示为 「¥」的。没错，它们在编码上、在二进制的层面上，是一模一样的，就是显示出来不一样。在韩文版系统中，也是相似的原理。

其实这一点除了美观因素之外，没有太大的坏处。既然实际的编码一样，使用其他语言 Windows 的程序员也只需要使用「\」就行了。只是微软，这到底是何苦呢？

参考资料：

• https://blogs.msdn.microsoft.com/larryosterman/2005/06/24/why-is-the-dos-path-character/
• https://blogs.msdn.microsoft.com/oldnewthing/20051014-20/?p=33753
• https://stackoverflow.com/questions/7314606/get-directory-separator-char-on-windows-etc

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